Фантастические повести и рассказы - Страница 297

297

Ну да, впрочем, опять я не о том речь веду. Сбиваюсь постоянно, потому как непривычно мне критику наводить да об отрицательных фактах рассказывать, пусть даже и в отдаленном мире факты эти имеют место. Я вот что лучше сделаю, я лучше попробую рассказать, как им там удалось количество недовольных уменьшить. Это, как-никак, факт положительный. Да, именно положительный не надо меня ловить на слове. Репрессии у них тоже уже закончились, и снижение количества недовольных произошло исключительно потому, что часть недовольных превратилась в довольных. Исключительно за счет повышения уровня жизни, и безо всякого, как кто-то тут подумал, применения психотропных препаратов. И потому, я так считаю, опыт абсолютийцев заслуживает изучения. Бы даже порекомендовал соответствующим ведомствам рассмотреть вопрос о посылке ну делегации, что ли, какой-нибудь на Абсолюту для изучения этого опыта. Посылать, конечно, никого не нужно — далеко да и дорого очень, да и вообще пойди найди дураков, чтобы туда ехать — но вопрос рассмотреть не мешает. С народом, как теперь говорят, посоветоваться.

Но это я отвлекся. Так что продолжу лучше про недовольных рассказывать.

А дело так было. В одном из абсолютийских НИИ — у них там тоже НИИ есть — охраной природы занимались. Нужное дело, сами понимаете. За прогресс ведь всегда платить приходится, и чем эффективнее производственный процесс, тем больше от него кругом вреда. Закон природы. Хочешь хорошо жить — мирись с возрастающими выбросами в атмосферу ядовитых веществ, с вымиранием разных видов животных, с высыханием рек и морей, со всякими там новыми заболеваниями и сокращением срока жизни и так далее. Иначе никак нельзя, не поворачивать же вспять из-за этих отдельных неудобств колесо технического и социального прогресса. Вот потому и приходится охраной природы заниматься.

Этот НИИ, в общем всегда на хорошем счету был. Директор там академик и не то трижды, не то четырежды герой и лауреат, диссертации всегда в срок защищались, сотрудники регулярно шефскую помощь селу оказывали. Отчеты, опять же, всегда в срок готовились. Иногда, разве что, случались задержки, но на них глаза закрывали. Понятное дело, невелика беда, если, скажем, нормы ПДК будут неделей или двумя позже повышены, производство-то от этого не остановится, правда? А производство, так сказать, материальных ценностей — это ведь, сами понимаете, фундамент, базис всей жизни общества. На Абсолюте классики тоже учили, что главное — это общественный труд в сфере материального производства на благо всего общества.

Но вот случилось как-то директору этому наверху побывать. Не буду даже говорить, где именно. Это для таких, как мы с вами, в его директорский кабинет зайти уже значит наверх подняться. Ну а он сам, естественно, вообще бывал в неких заоблачных высотах, куда нам и не заглянуть никогда. И вот там дали ему некие руководящие указания. Поручение, вернее, дали. И не как обычно, что, мол пора бы ПДК пересмотреть или шефскую помощь улучшить. Нет, совсем необычное поручение он даже и не понял сперва, переспрашивать пришлось.

Там, на Абсолюте, начальство, знаете, тоже даром свой хлеб не ест и бдит постоянно. И вот что оно заметило. Оказывается, стали там пиявки вымирать. Это у абсолютийцев деликатесом считается, очень они, знаете, любили этих пиявок в синильной кислоте маринованных. Консервы даже такие выпускали. Нам с вами, конечно, от таких консервов тут же бы и конец пришел, а им ничего, нравилось, даже в очередях иной раз за пиявками этими давились. У них такой вот метаболизм.

Так вот, заметило, наконец, даже начальство, что почему-то их любимым пиявкам технический прогресс не по нраву пришелся. Все, вроде бы, по науке, ПДК не превышено — а не то мрут, подлые, не то размножаться не желают. А которые размножаются, так тех есть совсем невозможно стало, прямо хоть консервные заводы останавливай. Никто, конечно, не останавливал, просто продукцию в утиль сразу списывали, но мысль такая мелькала, скрывать не стану.

Вот, значит, тогда и призвали наверх директора НИИ вышеописанного — ну который герой да лауреат всякий, вы, наверно, не забыли еще. И задание ему такое дали: разобраться!

Только вы не подумайте, пожалуйста, что я героев да лауреатов не уважаю. Среди них тоже встречаются честные и порядочные. Даже умных немало. И у нас, и на Абсолюте. Только для всех надобностей умных не напасешься, тем более если среди героев и лауреатов выбирать приходится. И потом поди угадай, кто из них умный, а кто нет. Для этого ведь надо и самому быть, как минимум не глупее. То есть начальник на Абсолюте всегда умнее подчиненного. И обратное правило на Абсолюте точно так же, как и у нас на Земле, действует — подчиненные там тоже не могут быть умнее своих начальников. В общем, вы понимаете, почему директор, о котором речь идет, был, скажем так, не очень. И ничего страшного. Какой-то там НИИ по охране природы мог возглавлять, сами понимаете, кто угодно. Ведь не его же НИИ уровень технического прогресса определял.

Но руководителем этот академик был зато прирожденным.

И потому, как только к себе в институт вернулся, сразу же заместителя вызвал и распорядился: разобраться! Даже, чтобы дошло как следует по столу шарахнул. Не кулаком, конечно, у абсолютийцев кулаков нет — но заместитель перепугался.

Короче, к вечеру поручение дошло до конкретного исполнителя. МНСишка такой там работал по фамилии… Нет, фамилию я вам, конечно, не смогу назвать. Институт, сами понимаете, режимный, секретность там на должном уровне, первый отдел и все такое, у входа вахтер всегда при оружии — опоздавших записывать и сумки проверять. Так что для простоты назовем этого исполнителя просто Иванов. И вам понятно, и мне спокойно, и никто никакой тайны не разгласит. Тем более, что никаких тайн я сообщать не собираюсь.

297