Фантастические повести и рассказы - Страница 328

328

И, наконец, третье, но не последнее по значимости: идеологическая работа. В этом вопросе я с вами, Модест Ильич, полностью солидарен. Здесь необходима твердость. У населения не должно возникать ни малейших сомнений в мифах нашей эпохи: о государстве, дающем гражданам бесплатное жилье, и бесплатное лечение и прочие социальные блага, о светлом будущем, которое вот-вот наступит, о происках врагов и так далее. К сожалению, безответственная политика в области идеологии в последнее время существенно испортила народную нравственность, но еще не поздно поправить дело.

Главное — указать врага, из-за которого жизнь так тяжела. На роль врага пойдут и абстрактные бюрократы, и миллионеры-кооператоры, и представители других национальностей — смотря по обстоятельствам.

Вот, товарищи, таковы основные направления работы на сегодня. И то обстоятельство, что, несмотря на все трудности, события сейчас развиваются в основном по намеченному мною сценарию, показывает, что там по-прежнему полно наших, более того, система, построенная Вождем, которого сегодня все, кому не лень, обливают грязью, настолько устойчива, что пришедшие туда неизбежно становятся нашими братьями по классу, ибо едва ли не основным их занятием становится дележ дефицита. Так что не стоит опасаться, что эта моя лекция станет достоянием гласности, что с ее содержанием ознакомится кто-то, не принадлежащий к нашему классу — наши этого не допустят. Впрочем, нам ничего не грозит, даже если это и случится. Народ наш приучен тешить себя иллюзиями и закрывать глаза на реальную действительность. Взять к примеру тот же СПИД: весь мир старается использовать все средства защиты, а мы утешаемся сказками о высокой нравственности населения.

Но пора заканчивать. В заключение скажу, что все мы должны гордиться высоким званием дельцов и постоянно чувствовать локоть друг друга. Ведь мы — соль земли, мы ей владели и намерены владеть впредь. А то, что сегодня мы с вами вынужденно собрались в столь неудобном месте — не более, чем недоразумение. Когда мы выйдем отсюда — через год, два, пусть даже через пять лет — то не станем, я верю в это, забывать о своей классовой принадлежности, не станем забывать, что в конечном счете, интересы класса совпадают с интересами каждого из нас. И на этом, товарищи, позвольте мне закончить эту вступительную лекцию.

Вот. Как раз, и отбой. Борис, ты завтра дежурный по камере. Спокойной ночи, товарищи.

СБОРНИК «HARD COPY»

Послание

Рано или поздно это все равно произошло бы.

Не со мной — так с кем-то еще.

Так было предписано.

Наверняка я не был первым. Мы ничего не слышали о моих возможных предшественниках — но это еще не говорит ни о чем. И я наверняка не буду последним. Если не случится катастрофы, которая сотрет с лица Земли комплекс Анангаро или же вообще уничтожит человечество, кто-то повторит мой путь.

Я ему не завидую.

А началось все еще в детстве. Мы с Вернелом были очень дружны. Его родители переехали на нашу окраину, когда нам было лет по семь, купив дом как раз через улицу. Вернел тогда бредил космосом, и никто из знавших его не поверил бы, что из этого очкарика, увлеченного до безумия всякой техникой, со временем вырастет один из ведущих археологов страны. Возможно, отчасти в крутом повороте в его судьбе виноват был я — у родителей была богатейшая библиотека, и я с детства жил в атмосфере, которую она создавала в доме. Это трудно описать словами, но книги и их герои как бы были членами нашей семьи — все разговоры так или иначе вращались вокруг них. Отец был историком, профессором в университете, и героями моего детства стали не столько сказочные персонажи, сколько реальные исторические лица. Это не было каким-то насилием надо мной, меня, конечно же, ни в коей мере не лишали ни сказок, ни приключенческих книг, но история, особенно в изложении моего отца, оказывалась неизменно интереснее самых замечательных сказок и приключений. В те годы, когда все дети читают Купера, Дюма и Майн Рида, я столь же увлеченно раскрывал толстенные тома «Истории государства Эгро» Бангера или «Анналы» Тацита.

От меня и Вернел заразился страстью к истории. И в восемнадцать неожиданно поступил на исторический.

А я… Я никогда не жалел о своем выборе. То, что я не пошел по стопам отца — его это не обидело, а мнение остальных меня мало волновало. В сущности, он сам предопределил мой выбор, когда помогал организовывать ту самую первую выставку. Раньше меня он, наверное, почувствовал, что именно станет делом моей жизни, хотя далеко не все мои картины — уж это-то я прекрасно вижу, хотя он редко высказывает свое мнение определенно — ему нравятся.

Тем летом я надолго уезжал — сначала был в Европе, потом летал на конгресс в Аргентину — и вернулся домой только в сентябре. За время моего отсутствия кое-что изменилось. Не стану вдаваться в подробности, я не склонен к описанию личных переживаний и к тому, чтобы плакаться в жилетку всем и каждому. Но происшедшие перемены существенно изменили мое восприятие окружающего. Именно смятенное состояние, в котором я оказался, и повлекло за собой все случившееся. Будь я в полном порядке, в обычном своем довольно благодушном состоянии — и послание не нашло бы в моей душе ровно никакого отклика, как остается оно практически непонятным всем остальным людям. Но судьбе было угодно, чтобы в нужный момент я оказался нужном месте как раз в нужном — кому? — состоянии души.

Короче, оставаться в городе я не мог. Сначала я попытался продолжить работу в мастерской, как-то заглушить обуревавшие меня чувства работой. Но оказалось, я только растравляю себя этим. Краски ложились на холст как никогда быстро, линии, казалось, сразу находили свое, изначально предназначенное им место, так что ничего не хотелось ни изменять, ни подправлять — но никакого удовлетворения от проделанной работы я не испытывал. Наоборот, картины мои растравляли душу и делали еще невыносимее то унизительное положение, в котором я оказался.

328